La journée a débuté à 8h15 au lycée. Nous nous sommes d’abord réunis dans une salle afin d’échanger sur les recherches que chacun avait pu réaliser pendant les vacances. Certains avaient lu des livres, regardé des films ou effectué des recherches personnelles en lien avec notre projet. Ce moment a également permis de faire un point sur le programme de la journée. 

À 8h45, nous avons quitté le lycée pour rejoindre la gare de Saint-Gildas-des-Bois. Nous avons ensuite pris le train en direction de Nantes pour un trajet d’environ 45 minutes et nous sommes arrivés à la gare de Nantes un peu après 10h, puis nous avons marché pendant environ une demi-heure pour rejoindre les Archives départementales de Loire-Atlantique, situées 6 rue de Bouillé à Nantes. À notre arrivée, une archiviste nous a accueillis et nous a présenté le déroulement de la matinée. Elle nous a expliqué son métier, le rôle des archives et l’importance de la conservation des documents historiques. Cette présentation était très intéressante et nous a permis de mieux comprendre le travail réalisé dans ce lieu. 

Ensuite, nous avons pu consulter différents documents d’archives liés principalement à la Seconde Guerre mondiale. Répartis en groupes de quatre à six élèves, nous avons étudié plusieurs types de documents. Sur notre table, nous avons notamment découvert des archives concernant les ventes immobilières de maisons appartenant à des familles juives ainsi que des documents liés au recensement des Juifs. Lire ces documents originaux était particulièrement marquant et émouvant, car ils témoignent directement de cette période de l’histoire. 

Vers midi, nous sommes partis en pause déjeuner. Les professeurs nous ont laissés en autonomie mais nous ont donnés une activité à réaliser. Chacun de nous a reçu une photographie ancienne accompagnée d’une adresse située dans Nantes. Ces photos représentaient des lieux de la ville après les bombardements de la Seconde Guerre mondiale. Notre objectif était de retrouver l’endroit exact et de prendre une photo du même lieu aujourd’hui afin de comparer l’évolution de la ville. Notre groupe devait retrouver un lieu situé rue du Calvaire. Après quelques recherches, nous avons réussi à identifier l’endroit exact. Il était impressionnant de constater à quel point la ville avait changé. Les destructions visibles sur les photos anciennes contrastent fortement avec le paysage urbain actuel, beaucoup plus modernisé. Nous nous sommes ensuite retrouvés devant les Archives départementales vers 13h20 pour la deuxième partie de la journée : la visite des lieux. 

Un guide nous a fait découvrir le bâtiment et nous a expliqué le fonctionnement des archives. Nous avons d’abord visité la salle de lecture, où les visiteurs peuvent consulter des documents pour effectuer des recherches historiques ou généalogiques. Nous avons ensuite découvert les espaces de stockage des archives. Les Archives départementales de Loire-Atlantique conservent environ 42 kilomètres de documents, ce qui est très impressionnant. Les dossiers sont classés par catégories, par exemple les archives notariales. Le guide nous a également montré certains documents endommagés par le temps, la poussière, l’humidité ou encore les insectes. Cela nous a permis de comprendre l’importance des techniques de conservation pour préserver ces documents historiques. 

Enfin, nous avons visité une dernière salle où étaient conservés différents types de documents, notamment des affiches anciennes et des cartes de la ville de Nantes. La visite s’est terminée vers 15h. Nous avons ensuite repris la route à pied vers la gare de Nantes, où nous sommes arrivés vers 15h30. Nous avons pris le train de 16h14 pour rentrer, avant de rejoindre le lycée. 

Cette journée a été très enrichissante. Elle nous a permis de mieux comprendre le travail des archivistes et d’étudier des documents historiques authentiques en lien avec la Seconde Guerre mondiale, ce qui constitue une préparation importante pour notre futur voyage en Pologne.